Italie Aosta en het Aostadal (2)

Stad vol Romeinse cultuur in de Alpen

Aosta is de hoofdstad van de gelijknamige regio Aostadal (Valle d’Aosta). Deze vallei is sinds mensenheugenis een belangrijk strategisch kruispunt in de geschiedenis geweest. Veroveraars trokken met hun legers voorbij en bouwden burchten en kastelen in de door bergen omsloten veilige vallei. Keizer Augustus veroverde het gebied in 25 voor Christus en gaf de stad de naam Augusta Praetoria. Nu zijn Aosta en het Aostadal té mooi om niet te bezoeken. Gelukkig is de stad nog relatief onbekend en niet overlopen door toeristen. Culinair journalist Sonja van de Rhoer bezocht de stad en streek en schreef erover, uiteraard ook met tips over eten en drinken.

Aosta,stad vol Romeinse cultuur in de Alpen 
Nog steeds herinneren veel goed geconserveerde restanten en monumenten aan de tijden van de veroveraars. Zoals de Arco Onorario d’Augusto (Augustus triomfboog) bij de toegang tot de stad; het Criptoportico Forense (de ondergrondse galerijen), het TeaAAtro Romano (amfitheater), de Ponte Romano (brug) en de Collegiata dei Santi Pietro e Orso (kerk van San’Orso). Aosta straalt een warm gevoel van kleinschaligheid uit, maar is doordrenkt met historie.

De stad is zó mooi met al zijn oudheden en overal uitzicht op de prachtige bergen waarvan de toppen vrijwel het hele jaar door bedekt zijn met een laagje sneeuw. Het is heel bijzonder dat deze verborgen parel niet wordt overlopen door toeristen. En… heel prettig, je voelt je hier veilig ’s avonds op straat, ook als vrouw alleen. De mensen zijn hartelijk en gastvrij. Het centrum is autovrij, er zijn ruim voldoende leuke (delicatessen) winkeltjes, ijssalons en restaurants. Cultuur, gastronomie en sfeer, het is er allemaal.

Bergdorp Avise 
Avise is een klein authentiek bergdorp tussen Aosta en Courmayeur in. De kerk, de San Brizio Parish, is een bezoek meer dan waard. Loop door de smalle straatjes van het dorpje en waan je eeuwen terug in de tijd. Ga lunchen bij de wijnbar en restaurant Enoteca di Avise bij het te bezoeken Castello dei Signori. Grootvader is wijnmaker en zijn kleindochter bedient in het restaurant. Kies een van de lokale specialiteiten zoals de Seupa à la Vapelenentse, een stevige soep met als belangrijkste ingrediënten Fontina kaas, savooiekool, brood en kaneel. Je kunt deze soep vergelijken met een Franse uiensoep. Of de nog voedzamer Seupetta di Cogne die naast de Fontina kaas ook brood, risottorijst, nootmuskaat en gesmolten boter bevat. De soep wordt gloeiend heet opgediend. Drink er een glas rode wijn van het huis bij

Forte di Brard, stukje geschiedenis
Vanaf de snelweg zie je het fort in de verte al liggen. Het ligt hoog boven het kleine middeleeuwse miniplaatsje Bard (75 inwoners). Gebouwd tegen de rotsen ziet het er indruk-wekkend uit. Het is mogelijk om via een wandelroute naar boven te lopen, maar het is net zo spectaculair om met de snelle glazen lift helemaal naar boven te gaan. Hier kun je genieten van het mooie uitzicht op de vallei om vervolgens verdieping naar verdieping weer te dalen. Trek voor een bezoek aan het fort minimaal een halve dag uit, maar een hele dag verveelt ook niet. Bezoek de vaste (over het ontstaan en de geschiedenis van het fort) en de wisselende exposities en sla zeker het Museum van de Alpen niet over. Hier wordt elk aspect van het leven in de Alpen op een boeiende manier verteld en zichtbaar gemaakt. Loop nog even door het plaatsje Bard, eet een ijsje of eet een hapje bij een van de vele restaurants.

​Wil je weten hoe het voelt om in een fort te leven? Er zijn twee hotelkamers beschikbaar. Wel vroeg boeken!